1261年初，旭烈兀十分敬重的毛夕里（今伊拉克摩苏尔）王别都鲁丁突然去世。旭烈兀把毛夕里王位赐给了别都鲁丁的长子撒里黑。撒里黑之前曾经跟着旭烈兀征战银川股票配资，颇受旭烈兀赏识。可撒里黑的弟弟蔑里赛德此时已经投靠了马穆鲁克王朝，他给哥哥撒里黑写了封信，劝他转投马穆鲁克。

撒里黑手下的一个部将知道了信中内容，把这封信偷走后逃离了毛夕里。撒里黑担心他会向旭烈兀告密，到时自己有口难辩，便索性投降了马穆鲁克王朝。

五月，撒里黑带着儿子来到了开罗。拜巴尔斯热情地招待了他们，并对撒里黑兄弟三人大加封赏，除了他们各自已有的领地外，又送给了他们几座城池。

不久前，阿拔斯王朝末代哈里发穆斯塔辛的叔叔阿合马来到了大马士革。当年巴格达沦陷前，他逃到了伊拉克边境的游牧部落中躲藏起来，才保住了性命。

拜巴尔斯听说后，派人把阿合马迎接到了开罗。六月十九日，拜巴尔斯亲自率领满朝文武大臣以及开罗居民举行了盛大的欢迎仪式。

四天后拜巴尔斯宣布，由阿合马继任阿拔斯王朝哈里发，并将王座让给了阿合马。接着阿合马宣布拜巴尔斯为埃及、叙利亚苏丹，并代表哈里发征收原阿拔斯王朝的一切税赋。

不得不说，拜巴尔斯这一招真溜。阿拔斯王朝存在了五百多年，其影响力不可小觑。阿合马称哈里发后，伊拉克地区的百姓们立刻有了归属感，这对旭烈兀来说无异于是当头一棒。

通过扶植一个傀儡哈里发，拜巴尔斯就把整个叙利亚、伊拉克地区全部合理的收入囊中。民心所向自不必多说，拜巴尔斯因此举被百姓们视为英雄，还额外得到了许多赋税。

然而这个新哈里发也不是个省油的灯，他登上王位后，一心只想复辟阿拔斯王朝。拜巴尔斯表面上支持他，但私下里却不愿为阿合马复国出力。毕竟拜巴尔斯想要的只是个傀儡，而不是一个真正的哈里发。

像不像，做比成样。对拜巴尔斯来说，阿合马能不能从旭烈兀手中夺回巴格达并不重要，重要的是他先要维持、巩固自己在埃及、叙利亚的统治地位，毕竟马穆鲁克人是奴隶出身，旧王朝（阿尤布王朝）的达官显贵们多少是有些不服的。

此时，新哈里发阿合马刚刚册封拜巴尔斯为苏丹，拜巴尔斯不好驳了他的面子，于是象征性地派出两千骑兵，一百马穆鲁克奴隶，马、骆驼各三百匹，还把之前收留阿合马的阿拉伯游牧民族部队送还给他。

1261年九月四日，拜巴尔斯亲自领兵从埃及护送哈里发至大马士革。十月十日，哈里发领兵从大马士革向伊拉克地区进发。拜巴尔又派军队护送哈里发至幼发拉底河畔，并命令他们在这里等待哈里发的命令。说是这样说，实际上过了幼发拉底河，他就不想管哈里发的死活了。而且，跟随阿马合过河的马穆鲁克军队可能只有几百人而已。

与哈里发一起东行的还有毛夕里王三兄弟，他们过了幼发拉底河不久后，就领兵返回各自的领地了，只留下六十名士兵继续跟随哈里发。三个王，总共就支援了六十人，真“慷慨”。

哈里发大军沿着幼发拉底河进入伊拉克地区，哈马、阿勒颇等地的援兵陆续抵达，与哈里发汇合，这些援兵加在一起也不过千人。

当阿合马抵达今伊拉克境内的阿奈（Ana）、哈底彻城（今Hadithah Dam Lake湖畔）时，两城不战而降。十一月二十四日，阿合马又领兵来到希特城（今伊拉克希特），这里的居民闭门不出。阿合马领兵攻克该城，从而惊动了巴格达的守军。

留守伊拉克的蒙古将军哈剌不花率领五千蒙古骑兵，与巴格达长官拔哈都儿阿里所率领的巴格达士兵，在巴格达城西七十公里处的安巴尔汇合。

十一月二十九日，阿合马抵达安巴尔。两军交战之初，拔哈都儿阿里被阿合马击败。巴格达守军被赶进底格里斯河中，溺亡大半。之后，哈剌不花出其不意攻打阿合马侧翼，一举将其击溃。

慌乱之中，马穆鲁克士兵与伊拉克游牧部落士兵一哄而散，阿合马战败后也不知所踪，后来有逃走的士兵说新哈里发阿合马死于混战中。就这样，一场儿戏般的复国远征就此落幕。

关于这次阿合马远征，西方史料中还有另外一种说法。当时拜巴尔斯想派一万马穆鲁克骑兵银川股票配资，并让毛夕里王三兄弟出兵助阿合马复国，但被毛夕里王撒里黑劝阻。撒里黑认为阿合马复国后一定会找机会反攻马穆鲁克。拜巴尔斯认为有道理，最终只派了三百骑兵给阿合马。